ミナミのホークス、洗練無縁

晩年の南海ホークスはスマートさに欠けると言うか、洗練さと無縁のチームだった。「王天上」「ダットサン」「山内トリオ」。何とかならんかったんか……。ドカベン香川も洗練とはほど遠い。ミナミという土地柄を考えれば、これは必然だったのかもしれないが、いやでも「キタ～神戸」の阪急ブレーブスと比較してしまう。 広瀬時代以降、深緑が復活するまでの明るい緑を中心に配色したユニフォームは「バッタ」を想起させた。ユニフォームで最悪だったのは、米大リーグのパイレーツを模した縦縞。緑のラインの両側を黒ではさんだ三色縞で、おぞましいものだった。さらに、帽子のつばを赤にしたのもいけない。同明度の緑と赤が互いをつぶし合って見られたものではなかった。毎日放送のテレビ中継で山内新一がこのユニフォームでマウンドに立っているのが映し出された時、ため息をついてしまった。金城基泰のフォームがちょっと格好いいと思えば、マスコットのデザインもこれを拝借。そのマスコット自体もド素人がデザインしたようで、いかにも安っぽく、球場から小生の足を遠のかせた。 意見は分かれるだろうが、ホーム用ユニフォームで小生がいちばん気にいっていたのは、昭和51（1976）年のみ使用されたデザイン。Ｖネックの白地で首と袖にはラインなし。ベルト式でないのは当時を思えば仕方ないが、あれを緑のベルトにしていればさらによかっただろう。 ファンブックの作りも然り。カラー写真が姿を消していき、公式戦中の迫力ある写真も少なくなっていった。監督、コーチ、選手が会した写真は、中百舌鳥球場のコンクリートスタンドで撮影したと思われるものを大阪球場の背景写真に貼り付けていた。大阪球場のフィールドにはコンクリートのスタンドがあんのか！ふむ、ホークスの去った大阪球場には家も電柱も立ってたな……。パリーグ優勝を果たした翌年、大判だった昭和49（1974）年とＡ４版になったその翌年のファンブックは見ごたえがあった。唯一誇りに思っていいデザインは、言うまでもなくあのユニフォームの胸を飾っていた「Hawks」。

 （写真＝大阪球場のフィールドにコンクリートスタンド（1981、83年「南海ホークスファンブック」）。情けないほど工夫のないデザイン（写真＝83年「南海ホークスファンブック」表紙。著作権は著作権者に帰属します。権利侵害は罰せられることがあります。）

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「野球狂の詩」（昭和52年）

資料をまとめて見る時間が十分なく、野村南海の最後の２年について書いてきたこのブログを何年も更新できずにいる。そして、雑感と呼べる内容は昭和52年のシーズンをすべて振り返ってから一気に書くつもりでいた。しかし、日活映画「野球狂の詩」の「ＨＤリマスター版」を昨夜見て、何か残したい気分になってしまった。

昭和52年２月27日、南海ホークスが春季キャンプ中だった和歌山県田辺市の球場で「野球狂の詩」の撮影が行われた。野村克也監督は「ぶっつけ本番で」（「はばたけホークス」第２号）出演したそうだ。ユニフォームはこの年のキャンプとオープン戦でのみ使用されたもの。映像では、野村監督の他、藤田学が数秒間ひとりで撮られている。同作品のクレジットで南海ホークスと並んで「協力」に挙げられている「ナイル野球用品」のＴＶコマーシャルにも出演していたゆえ驚かないが、もっと見たい思いだ。ただ、彼の背景が純和風の民家であることが何とも情けない。

野村監督のバッティング練習中に三塁を守るのは河埜敬幸（背番号８）、また投手を務めているのは、村上悦雄
（同47）。バットを振るブレイザー（同50）も見える。その横の青いグラブは市原稔か。ケージに入る山本雅夫（同24）とそのケージの後ろにいる定岡智秋（同３）、Ｊ・ピアース、桜井輝秀、山本忠夫（同75）、高畠康真（同80）の姿も見える。水原勇気との野村との対戦でセンターを守っている緑のグラブは誰？新井宏昌だろうか。

昭和52年は南海ホークスがメディアに露出した１年だった。阪急ブレーブスに敵なしのパシフィック・リーグにあって、前年の成績から「南海、やるやないか」と思わせてもいたし、ＴＶマンガ「ドカベン」にナイル野球用品がスポンサーとなり、藤田学が出演していたことからもわかる。球団は、前年のささやかな「はばたけホークス」発刊、そしてオープン戦後には公式戦用にユニフォームも作り変えるなど、カネのかかることもやった。この年のシーズン、数試合を残して起こったあの出来事がなければ、南海ホークスは今も存在し、すっかり改装された大阪球場で、あの字体の「Hawks」を胸に試合をしているのではないか。同時に、この支出とメディア露出は南海ホークスの営業努力によるものだったのか、それともある女性ひとりのゴリ押しが行わせたものなのかと考えてしまう。さらに、水島新司の役割は何だったのだろうか。

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