大詰めの後期。阪急が単独首位に

南海、ロッテ、阪急が３ゲーム差で迎えた第10節。南海は９月２日の対ロッテ戦（仙台）で、村田に５安打完封を許してしまう。

やはり迫ってきた阪急は、８月31日から対太平洋クラブとの３連戦に３連勝。初戦の西宮で、先発戸田が打ち込まれ、白石静男をリリーフに、さらに３回途中から山田（６回2/3）まで投入し、13－６で乱打戦に勝利する。第２戦は山口が３－１で完投。西京極で行われた第３戦は、第１戦と同様、初回に３点を奪われるが、足立が初戦の山田と同じく６回2/3を投げるロング・リリーフで６－４。

５、６日はロッテＸ阪急が仙台で対戦。５日のダブルヘッダー第１戦はロッテ成田、阪急山口が先発した。ロッテは初回に２点を先制するものの、２回表にすぐに同点にされる。八木沢、三井とつないだロッテは、８回に飯塚佳寛のタイムリーで試合を決めた。第２戦は、阪急が２回までに金田留広と成重春生から４点を奪い、戸田から山田への継投で勝つ、山田は21勝目。ホークスは４日、日生でのダブルヘッダー第１試合に４－７で近鉄に敗れる。第２試合は中山が６安打を打たれながらも完封（１－０）したが、山内と鈴木の投げあいとなった５日（藤井寺）の後期12回戦に惜敗（２－３）。この時点で首位に立ったロッテは翌６日、村田がまたもや完投（５－２）。ホークスとしては、近鉄にここで負け越したことが悔やまれる。首位ロッテから３位阪急までのゲーム差はわずか2.5ゲーム。

前節首位に立ったロッテは７日からの第11節、仙台に近鉄を迎える。初戦、近鉄・柳田豊がロッテ打線を１点に抑えた。翌８日は８安打を許したが三井が、また10日の対日本ハム戦（後楽園）では村田が、それぞれ完投して連勝。村田は９年目で初の20勝目を挙げた。しかし、11日は２－３、12日は２－５と連敗してしまう。

２位南海はこの節、７日の対太平洋クラブ戦（大阪）と11日の対阪急戦（大阪）のみ。７日は佐藤が完投し、打線も爆発した。野村とビュフォードがともにが４打数２安打３打点、柏原が３打数２安打２打点と、10－２と圧勝した。11日は山内と山田が先発。山内は初回、２回に加藤秀と福本に本塁打を浴びて２点づつ奪われ、早々と降板。その後の阪急打線を藤田、江夏が抑えきっただけに惜しい１戦を落とした。山田は23勝目。

そして阪急。７日の対日本ハム戦で今井がプロ入り６年目で初完封（３－０）を果たし、８日は足立から山田への継投で連勝（５－４）した。11日は前述の通り、山田が南海相手に完投する。同日、日本ハムにロッテが敗れて同率首位に並び、翌日ロッテが連敗すると、試合のなかった阪急は単独首位に立った。

（写真＝９月２日（仙台）：南海を５安打完封した村田と金田監督。同日の南海ベンチ（左から河埜、野村、高畠）。同月７日（大阪）：太平洋クラブを２点に抑えて完投した「リリーフ・エース」の佐藤と２安打３打点の野村。著作権は著作権者に帰属します。）